Considerato il precursore della categoria degli orologi sportivi di lusso, il Royal Oak ha compiuto cinquant’anni nel 2022. Come previsto, Audemars Piguet Replica è andato in città per festeggiare la sua icona con una serie di modelli celebrativi. Tuttavia, l’entusiasmo crebbe quando AP presentò il primo Jumbo da 39 mm dotato di un tourbillon volante ultrasottile (calibro 2968). Conosciuto ufficialmente come Royal Oak Selfwinding Flying Tourbillon Extra-Thin RD#3, il Jumbo da 39 mm è stato seguito da un secondo modello in acciaio in una cassa più piccola da 37 mm con un vivace quadrante viola Petite Tapisserie. Oggi, AP presenta una versione più lussuosa del suo tourbillon volante da 37 mm in una cassa in oro bianco scintillante con diamanti taglio baguette nella lunetta.
Il movimento tourbillon volante ultrasottile di AP – calibro 2968 – ha segnato il terzo progetto di ricerca e sviluppo del marchio. Trattandosi di una complicazione precedentemente riservata ai diametri di 41 mm, il team tecnico di AP ha impiegato cinque anni per ripensare l’architettura per adattarla ai modelli da 39 mm e 37 mm.
Segnando la prima volta per questo modello da 37 mm, la cassa e il bracciale sono realizzati in oro bianco 18 carati, decorati con smussi lucidi e finiture satinate. Essendo il modello in oro più sottile della collezione Royal Oak da 37 mm, la cassa ha uno spessore di soli 8,1 mm, un omaggio alla sottile versione Jumbo da 39 mm che ha ispirato la linea RD#3. Resistente all’acqua fino a 50 metri, la cassa ha un vetro zaffiro antiriflesso sul quadrante e sul fondello.
Sfoggiando il restyling del 2022 praticato su alcuni membri della famiglia Royal Oak, la cassa presenta smussi lucidi più ampi e una rastremazione più pronunciata del bracciale. L’iconico smusso a otto lati con le sue viti esagonali è ora illuminato da 32 diamanti taglio baguette, evidenziandone la geometria caratteristica.
Un’altra novità della gamma 37 mm è il colore del quadrante blu fumé ottenuto tramite PVD (deposizione fisica da vapore). L’effetto fumé o sfumato sulla periferia è ottenuto spruzzando vernice nera mentre il quadrante gira. Il classico motivo Petite Tapisserie gioca magnificamente con la luce e gli indici originali a forma di vasca da bagno Royal Oak sono ora rappresentati da 12 scintillanti diamanti taglio baguette. Le lancette originali a forma di vasca del Royal Oak sono qui presenti e riempite di materiale luminescente per favorire la leggibilità in condizioni di scarsa illuminazione. La gabbia del tourbillon volante in titanio, che effettua i suoi giri a ore 6, completa il quadro con il suo bilanciere rodiato posizionato a livello del quadrante.
Alimentato dal calibro ultrasottile 2968 con uno spessore di soli 3,4 mm, i ponti e il rotore traforati offrono una visione del movimento. In sostituzione del tradizionale Côtes de Genève, la platina e i ponti sono decorati con tratti tirés. Battendo alla frequenza di 3Hz, l’erogazione di potenza massima è di 50 ore.